La catarata es un trastorno oftalmológico bastante frecuente, especialmente en la población anciana, que provoca una disminución progresiva de la agudeza visual debido a la pérdida de transparencia del cristalino.

Esta pérdida puede ser causada tanto por la vejez (degradación fisiológica del tejido del cristalino) como por accidentes o traumatismos en el ojo que pueden afectar directamente al cristalino.

También hay ciertas enfermedades genéticas que, aparte de los efectos sobre la salud general o un determinado órgano diana, pueden aumentar el riesgo de desarrollar cataratas.

Varias causas se describen en la literatura médica como teniendo una contribución importante al desarrollo de cataratas, incluyendo cirugía ocular repetida, otras enfermedades oftalmológicas o médicas, como la diabetes mellitus.

Use la lente de su ojo todos los días para muchas actividades, desde leer hasta conducir y mirar el cielo. Con la edad, las proteínas dentro de la lente pueden amontonarse, haciendo que la lente se vuelva clara y borrosa. Ciertas actividades pueden ponerlo en mayor riesgo de sufrir cataratas.

Estos incluyen:

falta de protección solar

Tabaquismo

hiperglucemia

uso de medicamentos esteroides

exposición a la radiación

Síntomas de cataratas

Si tiene alguno de los siguientes síntomas, busque atención médica.

Días nublados

Las cataratas comienzan con pequeños pasos e inicialmente pueden tener poco efecto sobre la visión. Las cosas pueden parecer un poco borrosas, como si estuvieras mirando una pintura impresionista. Este efecto generalmente se desarrolla con el tiempo. El mundo parecerá nublado, poco claro o borroso.

Hay tres tipos principales de cataratas que afectan diferentes partes del cristalino:

• catarata subcapsular posterior

• cataratas nucleares en el centro del cristalino

• Cataratas corticales en el lado del cristalino, que aparecen como pequeñas rayas

Las personas con cataratas nucleares pueden tener brevemente la impresión de que su visión está mejorando. Esta sensación a veces se llama la «segunda vista».

Dificultades de visión durante la noche

A medida que la catarata progresa, el cristalino comienza a oscurecerse, adquiriendo un tono amarillo o marrón. Esto comienza a afectar la visión nocturna y puede hacer que ciertas actividades nocturnas, como conducir, sean más difíciles.

Si sospecha que tiene cataratas, tenga mucho cuidado por la noche y no conduzca cuando su visión esté comprometida.

Luz que molesta

La sensibilidad a la luz es un síntoma común de las cataratas. El brillo de las luces puede ser doloroso, especialmente para aquellos con cataratas posteriores subcapsulares, según la Clínica Mayo. Estos tipos de cataratas comienzan en la parte posterior de la lente, bloqueando el camino de la luz y, a menudo, interfiriendo con la visión.

¿Auras por todas partes?

El trastorno del cristalino puede conducir a la difracción de la luz que entra en el ojo. Esto puede causar la aparición de auras alrededor de las fuentes de luz. Los anillos alrededor de cada luz, a veces en una variedad de colores, pueden dificultar la conducción. Esta es otra razón por la cual conducir durante la noche, especialmente cuando hay luces de carretera y faros, puede ser peligroso si tiene una catarata.

Otro par de gafas

Si con frecuencia siente la necesidad de anteojos o lentes de contacto más fuertes, es posible que tenga cataratas. Póngase en contacto con un médico si su condición de visión cambia rápidamente. Es posible que tenga cataratas u otra afección ocular que requiera tratamiento inmediato.

Tinte amarillento

A medida que las cataratas progresan, los grupos de proteínas que perturban la lente pueden volverse amarillos o marrones.

Esto significa que toda la luz que entra en el ojo tiene un tinte amarillo. Es casi como usar gafas de sol que reflejan y bloquean la luz azul y púrpura. Esto cambia la forma en que percibe los colores y reduce la capacidad de distinguir entre ellos.

Después de la cirugía de corrección de cataratas, ¡puedes ver el mundo nuevamente en todos sus colores!

Vista doble

La difracción causada por la lente afectada por las cataratas conduce a la percepción de dos imágenes del mismo objeto. Muchas cosas pueden causar visión doble, también llamada diplopía, incluyendo:

• un tumor cerebral

• inflamación de la córnea

• Esclerosis

• Trazos

La visión binocular doble, que hace que dos imágenes sean visibles solo si ambos ojos están abiertos, puede ser un signo de afecciones graves, que incluyen:

• daño cerebral

• diabetes mellitus o presión arterial alta

• Enfermedad de Graves

La visión monocular doble, que provoca la aparición de varias imágenes en un ojo, pero no en el otro, es más probable que sea un problema en la córnea o el cristalino. Las cataratas son una causa común de diplopía. A medida que la catarata progresa, este efecto puede desaparecer.